最近の日本代表のふがいないプレイに、私も寂しさを持っている。Ｊリーグ バブルがはじけ飛んで、まさしくバブルの絶頂にＪに入った選手が中心 となっており、弱々しさをつい感じてしまう。特に、前々回のオリンピック 世代はどの時期にも常に負けてきた選手である。９８年のワールドカップ に出場できるかどうかは風前の灯火という感じだ。行けないときは、 私はショックを受けるだろうな。
このままで、その先の２００２年は大丈夫なのだろうかという疑問も 沸いてくるが、いまの本代表の下からは常に世界を意識して戦ってきた 世代になる。
2002年のワールドカップ開催における強いチームを目指して、日本の サッカーには元々タイムスケジュールがぎっしりと詰められてきた。そして 現に、若い世代は着実と力を上げて行っているようである。これから マレーシアではじまるU-20に選ばれている選手はその世代でありながら 立派にＪリーグに出場している選手が中心となっている。
彼らの頑張りを楽しみにしているが、本心としては、多分２００２年には 期待したほどまでにはならないかなあと思っている。過去にメキシコで銅メダル を取った選手達は、元々、その４年前の東京オリンピックを目指して強化 してきた結果が花開いたものだった。今回も２００２年に向けてスケジュール がたてられているだけにそこには間に合わず、ピークはおそらく２００６年 ではないだろうか。
もう一つ大事な事それは、メキシコ以降のサッカーの衰退を繰り返しては いけないという事。サッカーバブルがはじけ飛んで、しかし、Ｊリーグ開幕 前よりは人は競技場に足を運ぶようになっている。この人達が２００６になって も足を運んでくれていたら初めて、日本のサッカーが本物になるのでは ないだろうか。