山神祭（１）　

（昭和30年代 ）　＠＠画像をクリックすると拡大表示されます＠＠

　遅い春が過ぎ，やがて初夏を迎える６月，大夕張の山々の緑が，勢いを増す頃，私たちが楽しみにしていたお祭りが始まります。お祭りになると町中うきうきするような気分になったものです。
子供の私も，町内の子供のおみこしに参加したり，各家庭に配られる竹と紙で作った花を家の玄関に飾ったり，行灯に使われる絵を半紙に描いて応募したりと，楽しいことがたくさんありました。
書いた絵は町内の道々に行灯として夕方から夜にかけてともされ，雰囲気を盛り上げていました。
　また，子供にとって大きな楽しみは，鹿島小学校の緑町側の門の下，踏切の近くに連なる夜店でした。
小さい頃は，お面を買ってもらったり，毎年，ここで亀を買ってもらい育てていました。しかし，その亀は，いつも大夕張のきびしい寒さを越せず，死なせてしまうのがとても悔しかったことを覚えています。
　もう少し大きくなってからは輪投げで景品をとったり，型抜きをしたり，スマートボールをしたりということも楽しみでした。

【お祭り】　　乗田　功一さん　　平成９年９月１２日（金）
　御輿をかつげるのは，威勢がよく元気のいい子供だけ。自分も本当はかつぎたかったが詰め所のおじさんに「賽銭箱」を命ぜられる。鼻におしろいを塗られ，相棒と二人町内を練り歩くが，「元気がない」と，取り上げられる。私はまったくおとなしい子供。
　大夕張神社の急な坂道。夜になるとこの道沿いに赤や青や緑の電球が飾られ，街中からもきれいな光が見える。山の中腹では，大きなスリーダイヤ（三菱）形のしかけ花火。
小学校近くの踏切あたりに連なる夜店。わたあめ，スマートボール，ヨーヨー釣り・・・。

【１９９７年　神社入り口　８月１３日】
鹿島小学校バックネットの裏から，山に向かって登る道がありました。今年，大夕張を一目見ようとくる人が私自身も含めて，多いのですが，この時も，それらしい４０代後半のご夫婦と高校生くらいの息子さんの３人家族と道の途中で，すれ違いました。どちらからともなく，こんにちは，というあいさつをかわしながら私は下り，その家族はこの坂道を登っていきました。大夕張神社のあとは，まったくありませんが，大夕張を見下ろせる場所へは，真夏であるにもかかわらず，人一人が通れる分だけきちんと刈ってありました。
　ここから見える大夕張の街と，夕張岳はとても私の好きな風景でした。
　ダムが建設されたあとは，ここに望郷の丘とでも名付けられそうな，そんな場所です。

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