伝説の虎、再降臨

2003年９月21日、東京・大田区体育館でのタイガープロモーション主催興行「掣圏〜ザ・マスク・オブ・タイガー2003」。初代タイガーマスクこと佐山聡がザ・グレート・サスケと対戦、19分39秒、ＭＯＡＢからの体固めで記念すべき本格デビューを飾った。佐山にとってはタイガーマスク、ザ・タイガー、スーパー・タイガー、（復活）初代タイガーマスク、タイガーキングに続き、実に６度目の虎となる。サイト読者の方お２人から、この記念すべき試合の写真をお寄せいただいたので、ここに紹介させていただきたいと思う。お二方、ありがとうございます。

まずはNomusanさんよりいただいた３枚
（左）もみくしゃにされながら入場するタイガー。セコンド陣もタイガー風のマスクを被って一緒に花道を歩いているが、掣圏道の門下生だろうか？試合でのセコンドは小林邦が務めたという。 （中）（右）タイガー、リングに立つ！コスチュームはマント、シューズに至るまでかつての新日時代と同じようである。
続いて虎四郎さんと、ご友人が撮影された３枚
（左）新マスクのクローズアップ。一見すると「牙付き」と同じデザインだが、白毛の生え際が耳の手前にあることが分かる。またこれまで、記者会見時などに被ったものと異なり、額のマークはいわゆる「ランプ」に戻されている （中）（右）リング上での雄姿２態。タイガーはこの試合に向けて体重を96キロまで絞り込んだというが、全盛時に比べるともう一息の感は否めない。 なおこのページの背景写真も、虎四郎さんからいただきました。